Kosten kernenergie

De kosten van kernenergie bestaan vooral uit de bouw en het onderhoud van een productieve, maar veilige centrale. Kerncentrales zijn enorme investeringen die pas worden terugverdiend na een lange tijd. Dankzij de relatief lage kosten van de primaire grondstof (uranium) is de prijs van kernenergie daarom redelijk constant. Uit een Amerikaanse kosten/baten analyse van de huidige generatie kerncentrales blijkt dat de kilowattprijs tussen de 25 en 30 dollarcent ligt. De kosten van kernenergie liggen daarmee eigenlijk nog net iets hoger dan de kosten van herwonnen fossiele brandstof.

In de Amerikaanse studie ‘Business Risks and Costs of new Nuclear Power’ blijkt dat de kosten voor kerncentrales de laatste jaren flink gestegen zijn. De kosten voor de bouw van een kerncentrale liggen tussen de € 1.590,- en € 2.297,- per kilowatt elektrisch vermogen. Een kerncentrale met een vermogen van 1.600 megawatt kost dan al gauw tussen de 2,5 en 3,7 miljard euro. Dat is exclusief de bouwrente.

Exploitatie en de kernenergieprijs
De exploitatiekosten van een kerncentrale liggen tussen de 1,1 en 1,8 cent per kilowattuur. Hierin zitten de kosten voor het onderhoud en bediening, maar ook van de splijtstofcyclus en de kosten voor de uiteindelijke ontmanteling van de kerncentrale. De totale kostprijs van kernenergie ligt tussen de 3,1 en 8 cent per kilowattuur en is gebaseerd zes kostenstudies, waarbij de kostprijs voor 80% bepaald wordt door de kapitaalkosten.

Kernenergie is een veilige keuze
De primaire grondstof van kernenergie is Uranium. Uranium is een relatief goedkope en ruim beschikbare grondstof. Omdat de kosten van kernenergie eigenlijk maar voor een heel klein deel uit grondstof bestaan, is de prijs van kernenergie relatief stabiel. Bijkomend voordeel van de brede verkrijgbaarheid van uranium is dat men zowel qua prijs als qua aanbod niet afhankelijk is van instabiele landen in het Midden-Oosten. Ondanks de maatschappelijke discussie rondom de voor-en nadelen en de milieueffecten is kernenergie uit geopolitiek oogpunt dus een veilige keuze.