Zonne-energie

Zonne-energie is het opwekken van elektriciteit uit zonlicht. Het is een goed alternatief voor het gebruik van fossiele brandstoffen. Hoe werkt het opwekken van zonne-energie? Het kan direct door het gebruik van zonnecellen en indirect door het gebruik van zonnecollectoren waarin water aan de kook wordt gebracht. Dat wekt daarna de elektriciteit op.

Bij duurzaam opgewekte energie denken veel mensen aan het opwekken van windenergie. Maar zonne-energie wordt steeds populairder. De zon heeft maar drie uur nodig om ons jaarverbruik aan energie naar de aarde te sturen. Makkelijker gezegd: als de zon een gebied van 1.000 km2 op aarde zou beslaan, dan zou dat in de totale energiebehoefte van de mensheid voorzien.

E.ON speelt een actieve rol bij de ontwikkelingen rond zonne-energie.

Opwekken van zonne-energie
E.ON wekt zonne-energie op twee manieren op:

• Photo Voltage (PV): zonnepanelen zetten de zonnestralen direct om in elektriciteit.
• Concentrating Solar Power (CSP): concentreert zonnestralen zodat ze hitte produceren. Daaruit wordt stoom gegenereerd waarmee een turbine en generator worden aangedreven. Deze manier van energie opwekken lijkt op die van een traditionele energiecentrale.

Zonneparken
E.ON wil deze zonne-energie opwekmethodes toepassen en verder uitbreiden. In juni 2009 is de eerste fase van het E.ON zonnepark in Zuid-Frankrijk afgerond. Daar passen we de laatste ontwikkelingen rond de Photo Voltage technologie toe. Ook kijken we of we kunnen bijdragen aan de ontwikkeling en bouw van Concentrating Solar Power-parken. Zonne-energie

Zonnecollectoren
Een zonnecollector vangt de licht van de zon op en het zonlicht wordt omgezet in warmte. De warmte die door de zonnecollector wordt opgewekt, kan direct worden gebruikt om een object te verhitten, maar kan ook via stoom en een turbine omgezet worden in elektriciteit. Deze vorm van zonne-energie werd al gebruikt door de Franse uitvinder Auguste Mouchout. Hij maakte in 1866 een zonne-stoommachine. Er bestaat zelfs een legende over Archimedes: hij zou gepolijste schilden hebben gebruikt waar het zonlicht op weerkaatste om zo de Romeinen te verslaan.

Een bekende variant van een zonnecollector is de zonneboiler. De boiler verwarmt water met direct zonlicht voor in het huishouden.

Zonnecellen
Een zonnecel is een elektrische cel die lichtenergie omzet in bruikbare elektrische energie. Als hier zonlicht op schijnt, worden er onder invloed van deze straling elektronen losgeweekt uit de bovenkant van het paneel. Zo ontstaat er een vrij elektron met een bijbehorend gat. Vanwege de ongelijke ladingverdeling ontstaat een elektrisch veld op het grensvlak en kunnen de elektronen maar één kant op.
Het gevolg hiervan is dat er een spanningsverschil tussen de boven- en onderkant van het paneel ontstaat. Als je de boven- en onderkant op elkaar aansluit, dan gaat er over de draad stroom lopen. De stroom wordt met een transformator omgezet naar 220V wisselstroom: er is normale huis-tuin-en-keuken elektriciteit ontstaan! Zo’n zonnepaneel zet ongeveer 5 tot 15% van de energie van de zon om in elektriciteit.