Gas

Aardgas

Aardgas is een kleur- en geurloos gas dat voor het grootste gedeelte bestaat uit methaan (CH4), maar vaak ook hogere koolwaterstoffen als ethaan (C2H6) bevat. Aardgas komt vaak voor op plaatsen waar ook andere grondstoffen voorkomen, waaronder kolen en olie. Op afgelegen winplaatsen (denk aan boortorens) wordt het gas vaak afgefakkeld of terug de grond ingepompt, omdat transport vanuit dergelijke locaties economisch niet rendabel is. Voordat het gas gebruikt kan worden als brandstof, dient het eerst gezuiverd te worden tot bijna pure methaan.

Aardgas in Nederland

In 1959 werd in Nederland een grote gasbel ontdekt nabij het Groningse Slochteren. Sinds de ontdekking van dit gasveld, is Nederland één van de grootste aardgasproducenten ter wereld; maar liefst 25% van het Europese gas bevindt zich in deze gasbel. De laatste schatting is dat het gasveld zo’n 2800 miljard kubieke meter aardgas bevat. Dankzij de grootschalige productie en export is hiervan inmiddels nog ongeveer de helft over; genoeg voor ongeveer 50 jaar aan gaswinning. Omdat Nederlandse energie voor een belangrijk deel wordt opgewekt in aardgascentrales, zijn de prijzen van stroom en gas in relatief nauw met elkaar verbonden. Dat hiermee een indirecte koppeling ontstaat met de olieprijs, wordt hieronder uitgelegd.

Tariefkoppeling olie

Omdat olie en gas vaak bij elkaar worden gevonden, is het aanbod van gas voor een deel afhankelijk van de olieproductie. Hierdoor ontstaat een economische koppeling tussen de olie- en gasprijs, die met het vinden van grote gasbellen losser is geworden. Na het vinden van de grote Groningse gasbel bij Slochteren, werd echter besloten de koppeling wettelijk vast te leggen. Huishoudens betaalden voor gas nu de prijs die zij eerder betaalden voor huisbrandolie. Op deze manier werd het voor bedrijven rendabel om gasvelden te exploiteren, zonder daarmee de consument veel schade toe te doen.

De koppeling pakte echter wisselend uit; de olieprijs bleek erg onstabiel en daarmee werd het voor huishoudens moeilijk te gasuitgaven te controleren. Om wat meer stabiliteit te geven, is daarom besloten dat de gasprijs voor consumenten halfjaarlijks wordt vastgesteld. Deze prijs is een gemiddelde van de gasprijs van het afgelopen halfjaar. De gasprijs loopt dus wel een stuk achter op de olieprijs; een verandering in olieprijs hoeft dus niet direct op een verandering in de gasprijs te rekenen. Zo kan het dus voorkomen dat de gasprijs stijgt, terwijl de olieprijs zeer recent juist sterk gedaald is.

Om dergelijke ongewenste schommelingen te voorkomen, kunt u ervoor kiezen uw gasprijs voor langere tijd vast te zetten. E.ON biedt met FixedGas een product aan dat precies bij uw behoefte aan zekerheid past. Heeft u geen behoefte aan een contract voor bepaalde tijd met vaste tarieven? Dan is FlexibleGas precies wat u zoekt, een variabel tarief voor onbepaalde tijd.